Destinos para viajar en familia con los pequeños

Monterey Bay Aquarium

Admiring

Un túnel de vidrio atraviesa una alberca inmensa habitada por tiburones que nadan libremente sin saber que los observan desde abajo. Todo el complejo, situado a solo dos horas de San Francisco, está diseñado para crear una sensación de inmersión en el fondo del mar: ventanas del suelo al techo, burbujas de vidrio que se adentran en los tanques y espacios abiertos frente a la costa permiten ver a los más de 35,000 animales, moluscos, plantas y corales de cerca, como si estuviéramos nadando junto a ellos. Los habitantes consentidos son las nutrias, que pasan los días nadando en una alberca al aire libre. Esta es también una parada importante para conocer los esfuerzos de conservación del acuario, que tiene varios programas para rescatar animales nativos, restaurar la salud del océano, fomentar la pesca sostenible y encontrar soluciones para eliminar los restos de plástico en el mar. En la Splash Zone, los niños encontrarán exposiciones interactivas y educativas, y en la Great Tide Pool pueden sumergirse y explorar las profundidades. montereybayaquarium.org

Dunas de la Huacachina

Sandboarding

Las dunas gigantes de la Huacachina, en el desierto de Ica, al suroeste de Perú, son el escenario perfecto para desafiar la altura y la velocidad. Los buggies son vehículos diseñados para andar por la arena –aquí se les conoce como areneros–, con un armazón sin techo ni ventanas, y llantas anchas y grandes con las que pueden subir por las pendientes más empinadas. Y es que las dunas más altas pueden llegar a medir hasta 500 metros. Los buggies suben y bajan por la arena con rapidez y seguridad mientras los conductores encuentran el punto ideal para realizar la segunda parte de la actividad: el sandboarding. Cada viajero recibe una tabla para deslizarse desde la punta hasta la base de las dunas medianas en la posición que prefiera: de pie, flexionando las rodillas, o acostado sobre la panza con las piernas estiradas y la cabeza al frente para alcanzar más velocidad. Al terminar, y antes de regresar, hay que visitar la laguna azul turquesa rodeada de palmeras en el centro de este oasis natural.

Haliburton Forest

Camping

Al este de Canadá, se extiende una zona boscosa tan grande que cubre la mitad de la provincia de Ontario. Ahí, la zona protegida del Haliburton Forest, muy cerca de Toronto, concentra 100 lagos y millones de árboles. En medio de todo, en donde los únicos sonidos que se escuchan vienen de los pájaros y el movimiento del agua, hay 17 áreas de campamento conformadas por varias casitas clásicas de madera –con literas, sillones, baño y una cocineta–, mesas de picnic y pozos para hacer fogatas al anochecer. Durante el día se pueden practicar diferentes actividades que varían de acuerdo con la temporada: canoa, pesca, senderismo y bici de montaña en los meses de calor, y trineos y motonieve durante el invierno. Por la noche hay que voltear al cielo y buscar la vía láctea. Alejado de esta zona, en un área protegida, está el Wolf Centre, que reúne distintas exposiciones sobre la flora y la fauna de la región y un observatorio desde el cual es posible encontrar a una manada de lobos paseando en libertad.

Isla Espíritu Santo

Snorkeling

Muy cerca de la costa de La Paz, en Baja California Sur, habita una colonia inmensa de lobos marinos (se han contado hasta 400 ejemplares), una de las especies más emblemáticas de la península. Para jugar con ellos hay que navegar 40 minutos desde la marina hasta Los Islotes, en la punta de la isla Espíritu Santo, y saltar al agua con equipo de buceo o esnórquel. En las rocas, los adultos descansan acostados bajo el sol, mientras que las crías nadan a su alrededor. Están tan acostumbradas a los humanos, que juegan sin miedo con quienes se acercan nadando: muerden las aletas, serpentean entre las piernas y suben por la espalda hasta la cabeza para alcanzar el visor. Eso sí, es importante guardar distancia de la tierra, pues los machos adultos tienden a ser muy territoriales. Alrededor del archipiélago es común encontrar otros animales dentro y fuera del agua, especialmente gaviotas, tortugas marinas, mantarrayas, caballitos de mar y distintas especies de peces, como cola amarilla y trompeta.

Rápidos en Veracruz

Rafting

La mayor descarga de adrenalina llega en los ríos rápidos de Veracruz, sobre una barca de rafting. En Jalcomulco, a menos de una hora de Xalapa, está el río La Antigua, cuya corriente alcanza una velocidad de clase tres, que significa que es moderada y apta para toda la familia: en cada balsa caben ocho personas. Cerca de ahí, hacia el norte, está el río Filobobos, que se extiende 24 kilómetros y está dividido en tres segmentos: alto, intermedio y bajo. Los últimos dos, de clase dos y tres, tienen corrientes tranquilas, pero el recorrido está lleno de emoción gracias a las pequeñas bajadas empinadas que llevan a la lancha a rebotar fuertemente contra el agua, y a girar sorpresivamente por la forma zigzagueante del río. Después del rafting, para alargar la aventura, vale la pena adentrarse en la cascada El Encanto, escondida dentro de un cañón que sobrepasa los 80 metros de altura y es accesible solo a través de unos túneles rocosos por los que hay que remar para llegar a la fosa central.

The Field Museum

Exploring

En la entrada de The Field Museum de Chicago, el esqueleto de casi nueve metros de altura de un titanosaurio llamado Máximo da la bienvenida a uno de los museos de historia natural más grandes y completos del mundo. El inmenso edificio alberga más de 24 millones de objetos de todas las épocas y todos los rincones del mundo. Las distintas salas nos llevan a explorar las tumbas del antiguo Egipto, llenas de momias y tesoros; analizar los insectos y microorganismos más extraños, y aprender todo lo que se sabe sobre los animales que habitaron la tierra antes que los humanos; en la sala Evolving Planet se encuentra Sue, el fósil de tiranosaurio rex más completo que se ha descubierto hasta hoy, y en el laboratorio Crown Family PlayLab los visitantes más pequeños pueden convertirse en exploradores para desenterrar y examinar diferentes huesos. Al final del recorrido, de vuelta en el primer piso, The Explorer Café sirve sándwiches, hamburguesas y bebidas inspiradas en las criaturas que habitan el museo. fieldmuseum.org