El gesto universal: la importancia de dar abrazos

El 21 de enero se celebra el Día Internacional del Abrazo, una fecha que invita a detenerse y reconocer el poder de un gesto tan mundano como profundo. Los abrazos son parte de nuestra vida en momentos de alegría, tristeza, bienvenida o consuelo. Más allá de la emoción, la ciencia afirma que abrazar tiene beneficios tangibles para la salud.

Beneficios comprobados de los abrazos

Según investigaciones recopiladas por Healthline, los abrazos generan una cascada de efectos positivos:

• Reducen el estrés: abrazar libera oxitocina, conocida como la “hormona del amor”, que disminuye el cortisol y nos ayuda a enfrentar situaciones difíciles con más calma.
• Fortalecen el sistema inmune: al bajar los niveles de estrés, nuestro cuerpo responde mejor contra enfermedades comunes como la gripe.
• Protegen el corazón: estudios muestran que los abrazos pueden reducir la presión arterial y la frecuencia cardíaca, favoreciendo la salud cardiovascular.
• Mejoran el sueño: el contacto físico promueve descanso de calidad, gracias al aumento de oxitocina y sensación de seguridad.
• Incrementan la felicidad: abrazar eleva nuestro bienestar emocional y nos conecta con los demás.
• Alivian el dolor: algunas investigaciones sugieren que el contacto físico puede disminuir la percepción del dolor.
• Facilitan la comunicación: un abrazo transmite apoyo, empatía y conexión sin necesidad de palabras.

¿Cuántos abrazos necesitamos?

La terapeuta familiar Virginia Satir dijo:

“Necesitamos 4 abrazos al día para sobrevivir, 8 para mantenernos y 12 para crecer.”

Aunque pueda parecer mucho, la ciencia respalda que cuantos más abrazos recibimos, mayores son los beneficios. Un estudio reciente incluso recomienda abrazar entre 1 y 3 personas distintas cada día para mejorar la salud mental.

Abrazar en tiempos post-pandemia

Tras la experiencia del aislamiento por COVID-19, muchas personas valoran más que nunca el contacto humano. Sin embargo, es importante recordar:

• Respetar los límites personales.
• Evitar abrazos si alguien presenta síntomas de enfermedad.
• Practicar higiene adecuada para cuidar la salud de todos.

Este día nos recuerda que un abrazo puede ser el mejor regalo: gratuito, inmediato y profundamente humano. En un mundo acelerado, detenernos para abrazar es una forma de reconectar con lo esencial: el afecto, la empatía y la salud compartida.