KidZania EmpatíZate: ponerse en los zapatos de alguien más

¿Qué se siente subir una banqueta cuando las rodillas ya no responden, leer una etiqueta con la vista nublada o seguir una conversación que apenas se escucha? KidZania lanzó Empatízate, una experiencia nocturna exclusiva para adultos que invita a ponerse, literalmente, en los zapatos de quienes viven con una discapacidad, entre ellos millones de adultos mayores que enfrentan cada día la pérdida de movilidad, visión y audición.

La iniciativa, presentada por Javier López Ancona, fundador y presidente de Grupo KidZania, convierte la ciudad a escala de KidZania Santa Fe en un laboratorio de empatía. La propuesta es sencilla: entender una realidad distinta no desde la teoría, sino desde el cuerpo y la emoción.

Una realidad que crece con la edad

En México viven 17 millones de adultos mayores. De ellos, 2.5 millones viven solos y 1.7 millones ya no pueden valerse por sí mismos, de acuerdo con los datos compartidos durante la presentación.

A esto se suma que en el país hay 9.3 millones de personas con algún tipo de discapacidad: 3.5 millones con discapacidad motriz, 2.6 millones visual y 2.3 millones auditiva. Son justamente las tres condiciones que con más frecuencia acompañan al envejecimiento, y para las que la ciudad rara vez está diseñada: escalones sin rampa, letreros diminutos, avisos que solo se escuchan, trámites que exigen rapidez.

Envejecer por una noche

Empatízate reúne más de 60 experiencias inmersivas. Varias de ellas permiten vivir de primera mano lo que enfrenta una persona mayor:

• Simuladores de tercera edad, que reproducen la rigidez, el peso y la lentitud de un cuerpo que envejece.
• Recorridos en silla de ruedas por las calles de la ciudad, para descubrir cada desnivel y cada puerta que no abre con facilidad.
• Cenas, catas de vino o cerveza y preparación de alimentos a ciegas, como sushi, pizza o hamburguesas, donde el olfato, el tacto y la confianza en los demás sustituyen a la vista.
• Retos de comunicación no verbal y aprendizaje de lengua de señas, que muestran lo que significa quedar fuera de una conversación.

La experiencia incluye también simuladores de embarazo con chalecos de 9 kilos y la pintura de murales con los pies, entre otras dinámicas.

Panel: de sentir a actuar

La presentación incluyó un panel de discusión sobre inclusión y empatía, moderado por la periodista y escritora Bárbara Anderson, con la participación del psiquiatra José Villeda. El psiquiatra y activista José Villeda, quien adquirió una discapacidad tras un accidente en 2010, explicó durante la presentación que la empatía tiene tres escalones: entender la condición del otro, sentir con el otro y, finalmente, actuar para cuidarlo. Sin ese último paso, advirtió, la empatía no sirve de nada. Su propuesta es concreta: preguntar a las personas con discapacidad qué necesitan, en lugar de suponerlo.

Anderson, madre de un adolescente con parálisis cerebral, subrayó la importancia de abrir espacios desde la participación genuina y no desde la lástima. Ese enfoque aplica también a los adultos mayores: no se trata de verlos como frágiles, sino de construir entornos donde puedan seguir siendo autónomos.

Al cierre, López Ancona invitó a los asistentes a vivir las dinámicas. La noche contó con la participación de atletas paralímpicos con numerosas medallas, prueba de lo que las personas con discapacidad logran cuando tienen oportunidades.

Cuándo y dónde vivirlo

Tras su temporada de septiembre, Empatízate se extiende a todos los sábados de octubre en KidZania Santa Fe de 7:00 p.m. a 11:00 p.m. La experiencia es exclusiva para mayores de 18 años.

El proyecto cuenta con el respaldo de la Fundación del Dr. Simi y de asociaciones especializadas en discapacidad visual, motriz e intelectual. Más información y boletos en kidzaniaempatizate.com.

Una noche en los zapatos de nuestros padres y abuelos puede cambiar la forma en que los acompañamos el resto del año.