¿Por qué nadie habla de la incontinencia fecal? Si a todos nos puede pasar...

La incontinencia fecal es un problema que afecta la calidad de vida de muchas personas a partir de la mediana edad y en etapas siguientes. Se define como la incapacidad para controlar la evacuación intestinal, lo que provoca escapes involuntarios de heces. Aunque puede ser un tema difícil de abordar, es fundamental comprender sus causas, los especialistas a los que acudir y las soluciones caseras que pueden ayudar a manejar este síntoma.

¿Por qué se produce la incontinencia fecal?

La incontinencia fecal puede tener múltiples causas, y en los adultos mayores suele estar relacionada con factores como:

1. Debilidad del esfínter anal: Con la edad, los músculos del esfínter pueden debilitarse, dificultando el control de las evacuaciones.
2. Daño en los nervios: Enfermedades neurológicas como el Parkinson, la diabetes o lesiones en la médula espinal pueden afectar los nervios que controlan el intestino.
3. Estreñimiento crónico: Aunque parezca contradictorio, el estreñimiento severo puede provocar incontinencia fecal debido a la acumulación de heces duras que generan fugas involuntarias.
4. Diarrea persistente: Problemas gastrointestinales como el síndrome de intestino irritable o infecciones pueden causar evacuaciones líquidas difíciles de controlar.
5. Cirugías previas: Procedimientos quirúrgicos en la zona rectal o pélvica pueden debilitar los músculos y los nervios responsables del control intestinal.
6. Prolapso rectal o disfunción del suelo pélvico: Estas condiciones pueden afectar la correcta función del ano y el recto.

¿A qué especialista acudir?

Si una persona mayor de 50 años presenta incontinencia fecal, es recomendable acudir a un especialista que pueda diagnosticar y tratar la causa subyacente. Algunas especialidades médicas que pueden abordar este problema son:

• Gastroenterólogo: Evalúa problemas digestivos y del intestino, incluyendo trastornos que afectan la motilidad y la absorción.
• Proctólogo: Especialista en enfermedades del recto y el ano, ideal para casos relacionados con debilidad del esfínter anal o hemorroides.
• Neurólogo: Si la incontinencia está relacionada con enfermedades neurológicas como el Parkinson o la esclerosis múltiple.
• Geriatra: Puede ofrecer un enfoque integral para tratar este síntoma en adultos mayores, considerando su impacto en la calidad de vida.
• Fisioterapeuta especializado en suelo pélvico: Indicado para fortalecer los músculos pélvicos y mejorar el control intestinal.

Soluciones en casa para mejorar la incontinencia fecal

Si bien el tratamiento médico es esencial, hay diversas estrategias que pueden implementarse en casa para reducir los episodios de incontinencia y mejorar la calidad de vida:

1. Ajustes en la alimentación

• Incorporar fibra en la dieta: Frutas, verduras, cereales integrales y legumbres pueden ayudar a regular el tránsito intestinal.
• Mantener una hidratación adecuada: Beber suficiente agua previene el estreñimiento y facilita una evacuación regular.
• Evitar irritantes intestinales: Reducir el consumo de cafeína, alcohol, alimentos picantes o grasosos que puedan generar diarrea.

2. Ejercicios para fortalecer el suelo pélvico

• Ejercicios de Kegel: Ayudan a fortalecer los músculos del suelo pélvico y mejorar el control del esfínter anal.
• Entrenamiento de la vejiga e intestino: Ir al baño a horarios regulares puede reeducar el intestino y reducir los escapes involuntarios.

3. Uso de productos de apoyo

• Ropa interior absorbente: Puede proporcionar seguridad y comodidad en caso de accidentes.
• Toallitas húmedas y cremas protectoras: Ayudan a mantener la piel limpia y evitar irritaciones.

4. Control del estrés y relajación

• Meditación y técnicas de respiración: El estrés y la ansiedad pueden empeorar la incontinencia, por lo que es recomendable adoptar técnicas de relajación.

La incontinencia fecal es una condición que puede afectar la independencia y autoestima de los seniors y mayores, pero con un enfoque adecuado es posible mejorar la calidad de vida. Identificar la causa subyacente, acudir a los especialistas correctos y aplicar soluciones caseras puede marcar una gran diferencia. Si tú o un ser querido enfrenta esta situación, no dudes en buscar ayuda médica para un diagnóstico y tratamiento oportuno.