Influencers creados con IA difunden falsas promesas de salud

Las redes sociales se han convertido en una fuente habitual para descubrir consejos de salud, rutinas de bienestar y suplementos alimenticios. Sin embargo, no todo lo que aparece en el feed proviene de personas reales. Una investigación de The New York Times advierte sobre el crecimiento de influencers creados con inteligencia artificial que promocionan productos con supuestos beneficios médicos, utilizando imágenes y testimonios falsos para ganar la confianza de los consumidores.

De acuerdo con el diario estadounidense, cientos de anuncios en plataformas como Facebook, Instagram y TikTok muestran a supuestos médicos, especialistas en medicina tradicional o creadores de contenido que, en realidad, son avatares generados por IA. Su objetivo es vender suplementos alimenticios mediante afirmaciones como reducir la inflamación, mejorar enfermedades renales o revertir padecimientos crónicos, sin evidencia científica que respalde esos resultados.

La investigación encontró que muchos de estos anuncios parecen estar dirigidos a mujeres mayores de 40 años y adultos mayores, un grupo que con frecuencia busca alternativas para aliviar dolores articulares, fatiga o enfermedades crónicas.

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Uno de los casos documentados por The New York Times es el de Pamela Wundrow, una mujer de 71 años que compró un suplemento de moringa después de verlo anunciado en Facebook. Meses después, el producto fue retirado del mercado por autoridades sanitarias de Estados Unidos debido a un brote de salmonella relacionado con su consumo.

Aunque la mujer no presentó esa infección, aseguró que durante el tiempo que tomó el suplemento su estado de salud empeoró. El caso ilustra cómo la publicidad digital puede influir en decisiones relacionadas con la salud, especialmente cuando utiliza testimonios aparentemente confiables.

Uno de los hallazgos más preocupantes es el nivel de realismo que alcanzan estas herramientas. Los avatares aparecen en consultorios con diplomas falsos, utilizan lenguaje técnico, visten batas médicas y hablan con naturalidad, lo que hace que muchas personas crean que están viendo a un profesional de la salud.

Según la investigación, detrás de estas campañas existen empresas que producen miles de videos con inteligencia artificial cada día por un costo muy bajo, adaptándolos para que parezcan creados por personas estadounidenses y así generar mayor confianza entre los consumidores.

Aunque plataformas como Meta y TikTok aseguran que eliminan contenido con afirmaciones médicas engañosas y etiquetan parte del material generado con IA, The New York Times encontró numerosos anuncios que seguían activos al momento de su revisión.

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Cómo protegerte de este tipo de contenido

Antes de comprar un suplemento o seguir una recomendación de salud que aparece en redes sociales, vale la pena tomar algunas precauciones:

• Desconfía de los productos que prometen curas rápidas o resultados "milagrosos".
• Verifica que las afirmaciones estén respaldadas por evidencia científica y fuentes confiables.
• Consulta a un médico antes de iniciar cualquier suplemento, especialmente si vives con una enfermedad crónica o tomas medicamentos.
• Investiga la marca y revisa si ha recibido alertas sanitarias o reportes de consumidores.
• Recuerda que una persona con apariencia profesional en un video no necesariamente existe ni tiene formación médica.

La inteligencia artificial está transformando la forma en que se crea contenido, pero también abre la puerta a nuevos riesgos de desinformación. En temas de salud, la mejor recomendación sigue siendo que antes de creer, compartir o comprar, verifica la información y consulta fuentes confiables.