Vivir en comunidad es vivir más
Luis Esquivel de Sextante escribe que aunque la tecnología y los hábitos modernos nos empujan a pasar cada vez más tiempo solos, la ciencia y la OMS lo confirman: el aislamiento social tiene consecuencias graves para nuestra salud física y mental.
Aún a sabiendas de que la soledad es sumamente dañina para nosotros, los seres humanos hemos ido transformando el mundo en los últimos años para que pasemos cada vez más tiempo solos. Ya no tenemos necesidad de ir al supermercado por la despensa; cualquier restaurante nos puede entregar comida a domicilio en tiempos récord; los servicios de streaming nos ofrecen tanto entretenimiento directo en nuestras pantallas que podríamos pasar años viendo películas sin salir y no repetir una sola; cualquier cosa que queramos comprar está a un par de clicks; y muchos tenemos la posibilidad de trabajar desde nuestra casa, reduciendo la interacción con colegas de manera significativa.
Sin entrar en una discusión sobre las causas (que sin duda las hay coyunturales como la pandemia, o estructurales como avances tecnológicos y cambios en el consumo), la realidad es que las consecuencias de estas tendencias se están dejando sentir. El problema es tan serio que en 2023 la Organización Mundial de la Salud creó una comisión especial, la Comisión de Conexión Social para dimensionar el impacto, entender las causas y proponer soluciones. Esta comisión publicó apenas el año pasado un reporte recalcando el aumento en el aislamiento de las personas a nivel global.
En otras palabras, se puede hablar de una falta de oportunidades para generar conexión con otros, una falta de comunidad que estamos viviendo actualmente todos de una manera u otra. Y esto es importante porque años de investigación en distintos campos académicos como medicina, psicología, economía, sociología, etc., han demostrado de manera convincente que las personas estamos mejor cuando vivimos en comunidad. Al final del día, somos seres gregarios.
La soledad y el aislamiento social tienen consecuencias importantes para la salud. La OMS vincula al aislamiento con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, depresión, deterioro cognitivo, demencia, suicidio y muerte prematura. De acuerdo con su Comisión sobre Conexión Social, la soledad está asociada con alrededor de 871,000 muertes al año en el mundo. Al mismo tiempo, mantener conexiones sociales sólidas funciona como un factor protector para la salud, beneficios en términos económicos, y puede contribuir a una vida más larga y saludable.
En el contexto actual, donde la tecnología y comportamientos de consumo nos empujan a que pasemos más tiempo solos, reforzar los lazos interpersonales y la vida en comunidad se vuelve casi casi un tema de supervivencia y calidad de vida. Y para enfrentar este problema puede haber recomendaciones de distinta índole, desde políticas públicas, a campañas de concientización e iniciativas comunitarias, pero sin duda, el rol individual de las personas es clave.
Todos, como personas, debemos estar conscientes de los problemas que el aislamiento actual nos puede traer. Aunque sea más cómodo muchas veces dejarnos llevar por las tendencias actuales, debemos hacer un esfuerzo para buscar vínculos significativos con otras personas, construir comunidad. ¿Esto puede ser difícil? Quizás, dependerá de cada quien, pero el costo de no hacerlo es más alto.
En este espacio seguiremos explorando más en detalle la importancia de vivir en comunidad, causas de aislamiento, iniciativas interesantes, etc. Sin embargo, para cerrar, cabe aclarar que vivir en comunidad o buscar vínculos con otras personas son temas que cada persona puede entender de manera diferente, y eso está bien, ya abordaremos estos temas en el futuro. Por ahora baste decir que aún hay un sin fin de espacios o iniciativas para fortalecer nuestra conexión con otros a los que podemos recurrir. El esfuerzo, que vale mucho la pena, está en buscar esos espacios que nos interesen. No se trata de hacer comunidad por hacer comunidad, podemos enfocarnos en temas que nos gusten o nos llamen la atención, y también podemos buscar distintas formas de interacción, ahora sí que hay para todos los gustos.
Luis Esquivel es consultor en temas de construcción de comunidad, generación de alianzas multi-actor. Además, cuenta con más de 15 años de experiencia en el desarrollo de políticas públicas y el fomento a la colaboración entre distintos actores sociales. Trabajó para organismos multilaterales como el Banco Mundial, la Organización de Estados Americanos, organizaciones de la sociedad civil, así como el sector público. En 2020 funda Sextante Taller de Análisis y de Asuntos Públicos donde se enfoca en fortalecer las relaciones entre el sector privado y la comunidad.
Contacto: Luis@sextantetaller.com
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