¿Cansancio o enfermedad? Lo que debes saber sobre fibromialgia y fatiga crónica
En el marco del 12 de mayo, te explicamos cómo distinguir entre fatiga cotidiana y enfermedades que afectan la calidad de vida, especialmente en personas mayores de 50 años.
Cada 12 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Fibromialgia y el Síndrome de Fatiga Crónica, dos condiciones que, aunque poco visibles, impactan profundamente la calidad de vida de quienes las padecen, especialmente después de los 50 años.
De acuerdo con Ingrid Eunice Salazar Briceño, médico internista de Midoconline, estos padecimientos afectan entre el 2% y el 4% de la población general, pero en personas mayores de 50 años la prevalencia puede aumentar hasta un 5% o 7%. El problema, menciona, es que muchas veces no se detectan a tiempo.
Uno de los principales retos para el diagnóstico es que estos padecimientos suelen confundirse con algo natural de la edad o el cansancio crónico. La fibromialgia se caracteriza por dolor crónico generalizado que dura más de tres meses, acompañado de fatiga, sueño no reparador y dificultades cognitivas, como problemas de memoria o concentración.
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En cambio, el síndrome de fatiga crónica tiene como síntoma principal un cansancio profundo (físico, mental y emocional) que dura al menos seis meses y no mejora con el descanso.
La diferencia es clave:
- En la fibromialgia, el síntoma predominante es el dolor
- En la fatiga crónica, es el agotamiento extremo
Cuando el cuerpo deja de responder
El momento de alerta no siempre es inmediato. Muchas personas acuden al médico hasta que los síntomas comienzan a interferir con su vida diaria. Desde dificultad para levantarse de la cama, hasta problemas para realizar actividades básicas como bañarse o trabajar, estos padecimientos pueden ir reduciendo poco a poco la independencia.
Además, generan un círculo complejo, ya que de acuerdo con Ingrid Salazar, el dolor o el cansancio afectan la calidad de vida, lo que incrementa la ansiedad, y esta a su vez puede empeorar los síntomas.
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A diferencia de otras enfermedades, no existe una prueba específica para confirmar estos diagnósticos. Por ello, primero deben descartarse otras condiciones como hipotiroidismo, lupus o artritis reumatoide.
Esto, agrega la médico internista, sumado a que los síntomas son muy generales (cansancio, dolor, insomnio), hace que el proceso sea más largo y que muchas veces pase desapercibido.
No tienen cura, pero sí tratamiento
Aunque no existe una cura, sí hay formas de controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida. El tratamiento es individualizado y puede incluir:
- Manejo del dolor
- Atención a trastornos del sueño
- Apoyo psicológico
- Tratamiento de ansiedad o depresión
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Pero hay un punto clave, el enfoque no es solo médico. Ingrid Salazar explica que los hábitos son parte fundamental del tratamiento. Dormir mejor, mantener actividad física (especialmente ejercicio aeróbico) y cuidar la alimentación pueden reducir la percepción del dolor y mejorar el estado general del paciente.
En este sentido, uno de los mensajes más importantes en este Día Mundial es que no hay que normalizar el dolor ni el cansancio constante. En un contexto donde el ritmo de vida incluye trabajo, familia, traslados largos y estrés constante, muchas personas asumen que sentirse agotadas es lo normal, pero no es así.
“Si el cansancio no tiene una causa clara o el dolor se vuelve persistente, lo recomendable es acudir a una evaluación médica. Detectarlo a tiempo puede hacer una gran diferencia en la calidad de vida”, concluye Ingrid Eunice Salazar Briceño, médico internista de Midoconline.
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