Herpes Zóster: cómo entrenar a tu sistema para envejecer con salud
Hablar de Herpes Zóster es hablar de prevención, salud, edad y mitos. La doctora Ana Mas responde todo acerca de este virus silencioso.
¿Quieres conocer todo sobre el herpes zóster? Te invitamos a ver nuestro webinar aquí:
Bien dicen que los años no pasan en vano. El cuerpo cambia y el sistema inmunológico no es la excepción. Y aunque muchos se aterran con la idea de envejecer, pues se asocia a problemas, enfermedades y debilidad, esto no tiene porqué ser así. Para abordar este tema, la doctora Ana Mas, médica general y especialista en Nutrición Clínica, participó en un webinar exclusivo para la comunidad de Soy Más Cuidador, donde nos enseñó cómo fortalecer nuestras defensas y prevenir padecimientos dolorosos como el herpes zóster.
Inmunosenescencia, Inflamaging e Inmunofitness, ¿qué significan?
Para comprender cómo proteger la salud en la madurez, la doctora Mas explicó tres conceptos fundamentales sobre el funcionamiento de nuestras defensas y que debemos aplicar hoy mismo (de preferencia).
- Inmunosenescencia: es el proceso natural de envejecimiento y debilitamiento del sistema inmune a lo largo del tiempo, lo que nos vuelve más vulnerables a contraer infecciones.
- Inflamaging: se refiere a la inflamación celular crónica y de bajo grado que acumulamos a lo largo de la vida. Esta condición puede acelerar el envejecimiento y restar efectividad a nuestra respuesta inmunológica.
- Inmunofitness: es la capacidad de "entrenar" al sistema inmune mediante un estilo de vida saludable —alimentación equilibrada, ejercicio regular, descanso adecuado y vacunación— para pasar de tener un organismo frágil a uno fuerte y resiliente. El objetivo final es lograr que nuestra edad biológica sea mucho más joven que nuestra edad cronológica.
¿Qué es el Herpes Zóster y quiénes están en riesgo?
El herpes zóster es una enfermedad causada por la reactivación del virus de la varicela zóster. Después de haber tenido varicela (generalmente en la infancia), el virus permanece dormido en las terminales nerviosas del cuerpo y puede "despertar" décadas después.
¿Cuáles son los síntomas del Zóster?
- Fase inicial (prodrómica): presenta dolor de cabeza, sensibilidad a la luz y una sensación de dolor, ardor o hormigueo en una zona específica de la piel.
- Fase eruptiva: días después, aparecen lesiones cutáneas en forma de ampollas y costras, agrupadas habitualmente en un solo lado del cuerpo o la cara.
Neuralgia Postherpética, la complicación a la que no quieres llegar
Para que te des una idea, hasta un 30% de las personas que padecen herpes zóster sufren de neuralgia postherpética, un dolor crónico e intenso en la zona afectada que persiste durante más de tres meses después de que las heridas han cicatrizado. Este dolor puede ser tan severo que altera de forma drástica la calidad de vida y la autonomía de las personas.
¿Quiénes pueden contraer Herpes Zóster?
- Personas mayores de 50 años: El riesgo aumenta de forma natural con la edad debido a la disminución gradual de las defensas del cuerpo.
- Pacientes con enfermedades crónicas (diabetes, afecciones renales o pulmonares).
- Personas con sistemas inmunes debilitados por tratamientos médicos (cáncer, trasplantes) o por periodos prolongados de estrés intenso.
¿Existe vacuna contra el Herpes Zóster?
Sí, y aquí fue muy explicativa la doctora Ana Mas, pues enfatizó que las vacunas no son sólo para niños. En la edad adulta, las vacunas son herramientas preventivas que nos evitarán enfermarnos de forma grave y reducir la letalidad de los virus.
El esquema actual contra el herpes zóster consta de dos dosis, aplicando la segunda entre dos y seis meses después de la primera.
Cabe mencionar que la vacuna contra el herpes zóster no suele estar disponible de forma regular en el sector de salud pública, es por ello que la doctora Mas recomienda consultar plataformas de orientación como mundovacunas.com para ubicar centros de vacunación y farmacias cercanas donde poder adquirirla.
Mitos y realidades sobre el Herpes Zóster
¿Es contagioso?
El herpes zóster no se contagia como tal de persona a persona. Sin embargo, alguien con ampollas activas de herpes zóster sí puede contagiar la varicela a una persona que nunca la ha tenido ni se ha vacunado.
"Ya me dio, ya no me vuelve a dar"
Esto es falso. Haber presentado un episodio de herpes zóster no genera inmunidad permanente; existe entre un 10% y un 12% de riesgo de recurrencia.
¿Existen contraindicaciones?
La única contraindicación real y permanente para no aplicar la vacuna es haber sufrido una reacción alérgica grave (anafiláctica) a una dosis previa.
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