En hombres jóvenes, la ausencia de dolor no siempre es sinónimo de salud. El cáncer testicular, una de las neoplasias más frecuentes entre los 15 y 35 años, suele avanzar de forma silenciosa, sin síntomas evidentes en sus primeras etapas. De acuerdo con la Secretaría de Salud, este tipo de tumor puede no causar molestias iniciales, lo que retrasa su detección y, en muchos casos, la atención médica oportuna.

El cáncer testicular se desarrolla a partir de un crecimiento anormal de células en el testículo, generalmente en uno solo. Este crecimiento puede provocar aumento de volumen, endurecimiento o cambios en la forma, aunque en la mayoría de los casos no hay otros síntomas visibles. La propia Secretaría de Salud subraya que esta enfermedad suele manifestarse de manera unilateral y que, por su naturaleza silenciosa, la autoexploración mensual a partir de los 18 años es fundamental para identificar cualquier anomalía.

Lee más: ¿Qué estudios necesitas después de los 50? El Dr. Francisco Moreno responde

Las señales de alerta más comunes del cáncer testicular incluyen:

Una bolita o bulto duro
Inflamación
Sensación de pesadez en el escroto
Cambios en el tamaño del testículo
Molestias leves en la ingle o en la parte baja del abdomen

Según la Mayo Clinic, en etapas más avanzadas pueden presentarse síntomas como dolor de espalda, crecimiento del tejido mamario o inflamación repentina del escroto, lo que indica que la enfermedad podría haberse diseminado.

El reto es que, ante la ausencia de dolor, muchos hombres no acuden al médico. Especialistas de MultiCare advierten que existe una tendencia a minimizar los síntomas y esperar a que desaparezcan, lo que puede hacer que un pequeño bulto evolucione a un problema mayor con el paso de los meses .

Lo que se detecta a tiempo se cura

El cáncer testicular es considerado uno de los casos de éxito en oncología por su alta tasa de curación. De acuerdo con la Secretaría de Salud, la cirugía para extirpar el testículo afectado es la base del tratamiento y puede alcanzar hasta un 95% de éxito. Dependiendo del avance de la enfermedad, puede complementarse con quimioterapia o radioterapia.

Para confirmar el diagnóstico, los especialistas realizan estudios como ultrasonido, análisis de sangre para detectar marcadores tumorales, tomografías y radiografías de tórax, lo que permite determinar el tipo de tumor y si existe diseminación a ganglios linfáticos o a órganos como pulmones o hígado.

La evidencia respalda la urgencia de actuar a tiempo. De acuerdo con especialistas citados por UNAM Global, la tasa de supervivencia puede llegar hasta el 99% cuando el cáncer se detecta en etapas iniciales, pero puede descender hasta el 43% cuando ya hay metástasis. Es decir, el momento del diagnóstico cambia por completo el pronóstico.

Aunque no siempre hay una causa clara, existen factores que incrementan el riesgo. Uno de los principales es la criptorquidia, una condición en la que uno o ambos testículos no descienden correctamente al escroto durante el desarrollo. También influyen antecedentes familiares, infecciones como VIH y ciertos hábitos como el consumo de tabaco o marihuana, según información retomada por UNAM Global .

En cuanto a las secuelas, si bien el tumor en sí no necesariamente afecta la vida sexual o la fertilidad, los tratamientos como la quimioterapia o radioterapia sí pueden impactar la producción de espermatozoides. Por ello, en algunos casos se recomienda considerar la preservación de esperma antes de iniciar el tratamiento.

Lee más: 7 razones por las que es importante ir al urólogo

Romper el silencio

Más allá de lo médico, el cáncer testicular enfrenta un obstáculo persistente y se trata de la falta de información y los tabúes en torno a la salud masculina. Muchos hombres no saben cómo autoexplorarse, no identifican las señales de alerta o evitan acudir al médico por incomodidad.

Fomentar una cultura de prevención implica hablar del tema sin estigmas, desde edades tempranas, y generar espacios donde la información sea clara y accesible. Por ello, generar espacios de información clara y sin estigmas se vuelve fundamental.

En ese contexto, Auna llevará a cabo un webinar el próximo miércoles 29 de abril a la 1:00 p.m., donde la Dra. Mafalda Hurtado, médico internista y endocrinóloga, explicará de forma accesible cómo detectar señales de alerta, cómo realizar una autoexploración correcta y por qué la prevención puede hacer la diferencia.

La sesión busca abrir la conversación y acercar información práctica a más personas, especialmente a quienes nunca han hablado de este tema o no saben por dónde empezar.

Regístrate aquí: https://forms.gle/Lbv17ibgjM723sox5

Ignorar una señal por pequeña que parezca puede tener consecuencias. Reconocer cambios, perder el miedo a revisarse y buscar orientación médica a tiempo sigue siendo la ruta más efectiva. Hoy la información está disponible y las herramientas también. Lo que falta, en muchos casos, es dar el paso.